বেন স্মিথ গত এক বছর ধরে দৌড়ের ওপর আছেন। প্রতিদিন একটা করে ম্যারাথন দৌড়। ২৬ মাইল ৩৮৫ গজ।
একটানা ৪০১ দিন ধরে প্রতিদিন ম্যারাথন দৌড় দেবেন বলে নিজেকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছিলেন বেন স্মিথ। আজ তিনি সেই লক্ষ্য অর্জন করেছেন।
ইংল্যান্ডের ব্রিস্টল শহরে তাঁর শেষ দিনের ম্যারাথন দৌড়ে সঙ্গী হিসেবে যোগ দেন আরও সাড়ে তিনশো মানুষ।
বেন স্মিথের বয়স ৩৪। একটি চ্যারিটির জন্য তহবিল সংগ্রহের লক্ষ্যে তিনি ৪০১ দিন ধরে ম্যারাথন দৌড়ের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেন।
গত বছরের পহেলা সেপ্টেম্বর বেন স্মিথ তার ম্যারাথন দৌড় শুরু করেন। প্রথম ২৮৪ দিন কোন বিরতি ছাড়াই তিনি প্রতিদিন ম্যারাথন দৌড়েছেন।
কিন্তু এরপর তার হার্নিয়া ধরা পড়ে। দশ দিন দৌড়াতে পারেন নি। সুস্থ হয়ে দশদিন পর আবার দৌড় শুরু করেন।
কিন্তু যে দশদিন তিনি দৌড়াতে পারেননি, সেটা তিনি পুষিয়ে নিয়েছেন প্রতিদিনের ম্যারাথনের সঙ্গে আরও আড়াই মাইল অতিরিক্ত দৌড়ে।
আজ তার ৪০১তম ম্যারাথন শেষ করার পর বেন স্মিথ ১০ হাজার ৫০৬ দশমিক ২ মাইল পথ অতিক্রম করেছেন। তিনি সোজা পথ ধরে যদি দৌড়াতেন, তাহলে এই দূরত্ব অতিক্রম করে লন্ডন থেকে অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে পৌঁছে যেতে পারতেন।
তার এই ম্যারাথন দৌড়ের মাধ্যমে তিনি এ পর্যন্ত এক লক্ষ ৬৩ হাজার পাউন্ড সংগ্রহ করেছেন।
বেন স্মিথ স্কুলের ছাত্র থাকাকালে সহপাঠীদের দ্বারা হয়রানির শিকার হয়েছিলেন। এর ফলে তার আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরে।
১৮ বছর বয়সে একবার আত্মহত্যারও চেষ্টা করেন বেন।
কিন্তু এরপর বেন স্মিথ প্রতিজ্ঞা করেন, তার মতো যারা এরকম হয়রানির শিকার হয়েছে, তাদের জন্য কিছু করার চেষ্টা করবেন। এরপরই তিনি এই ম্যারাথন দৌড়ের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেন।
